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| 王塚古墳 | 石室と壁画の説明板 |
王塚古墳は6世紀に作られた前方後円墳である。1934年に採土工事 の途中に発見されたため、墳丘の半分以上が失われている（前方部の裾部を残して復元された）。石室に一面に壁画が描かれている装飾古墳ということで知られ ている。石室の構造は北九州式で、石室下部に大きな石が使われることや、前室と玄室の間に境石があり、梁が横切っていることなどがある。
玄室には石屋形や石枕、灯明台石などが設置されている。古墳周辺は筑豊炭田の中で、何度も採掘される危機にあった。また、近くにあった鉱道の関係で､石室自 身崩落の危機にあった。現在は修復して保存施設を作り、年2回だけ公開している。復元、模写された石室の様子は、脇にある「王塚装飾古墳舘」で見学するこ とが出来る。
なお、王塚古墳の石室のプランと類似しているものに、韓国咸平「新徳古墳」 がある。韓国の前方後円墳は倭人説が有力に唱えられているが、その根拠の一つが北九州の古墳と関係が深いことである。
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| 石室の図（『王塚古墳』桂川町教育委員会より） | （参考）韓国咸平新徳古墳石室 （『海を渡った日本文化』鉱脈社より） |