岡山県立森林公園・人形峠

苫田ダム　→（奥津湖右岸）→（国道１７９号）→(県道羽出三朝線）→

　→（町道泉源線）→　岡山県立森林公園　→（林道美作北２号線）→

　　→　人形峠　→（国道１７９号）→　奥津温泉　→(国道１７９号）→苫田ダム　

　　　　　　　　　　　　　　　　　（走行距離　６２ｋｍ、所要時間３時間２０分）

　苫田ダムを出発し、まずは奥津湖右岸を進みました。奥津湖岸道は比較的よく走るところで、交通量が少ない上に景色もいいので、お気に入りのコースのひとつです。ただ難点は、ブラインドコーナーが多く、対向車に注意が必要な点です。

　国道１７９号と分かれ、県道羽出三朝線を県立森林公園方面へ進みました。

　中央に見える黄緑色の木は、岡山県天然記念物の「七色樫（なないろがし）」です。

　四季を通じて、赤、橙、黄、…等と７回も葉の色が変わる珍しい木、だそうです。

　岡山県立森林公園までは上り坂の連続です。羽出川沿いに進んでいきます。泉源あたりで少々きつい坂がありますが、それ以外はマイペースで進むことができました。

　岡山県立森林公園の管理事務所です。オープン以来３０年以上になる公園で、とても懐かしく感じました。というのも、高校２年生の時にクラス全員で訪ねた思い出があります。

　森林公園を後にして、林道美作北２号線を人形峠目指して進みました。基本的には上りが続きましたが、個人的にはなんとか走ることのできる「丁度いい上り坂」でした。

　林道美作北２号線で最高地点と思われる場所からの眺めです。遠くに「上斎原」と思われる集落を望むことができました。この「靄」がなければ、おそらく最高の景色ではないでしょうか。

　人形峠では「ウラン鉱床」が発見され、日本原子力研究開発機構人形峠環境技術センターがあり、その隣には岡山県アトムサイエンス館がありました。

　林道走行は人形峠で終了し、あとは「苫田ダム」まで国道１７９号を一気に下るはずでした…。

　この日は、「苫田ダム」を起点に旧奥津町、上斎原村を走ってみました。森林公園を経て人形峠に至る道は上り坂の連続ですが、個人的には充分楽しむことのできるコースでした。

　特に、川沿いのコースということもあり、川の流れと鳥の鳴き声以外、人工的な物音はほとんど聞こえないという、まさに自然の中を走るコースといえるものでした。今度は秋晴れの日に走り、林道からの雄大な風景を楽しみたいものです。